ÉTUDE SUR l'île DE LA RÉUNION 



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à Fouest, par une sorte de mur semi-circulaire, peu élevé, à 

 la vérité, mais comparable, en petit, à la haute muraille cjui 

 limite le grand Enclos : c'est le Petit Enclos du volcan actuel. 

 Cet escarpement en demi-ceixle représente vraisemblablement 

 les restes, les vestiges d'un ancien cône dont les parois se 

 seraient effondrées dans l'intérieur même de son cratère, ce 

 qui a eu pour résultat de produire une enceinte assez régu- 

 lièrement circulaire, dans laquelle le Piton de la Fournaise se 

 serait édifié. 



Mais si Ton adopte cette interprétation en ce qui concerne 

 le Petit Enclos, il est logique d'admettre une origine analogue 

 pour le Grand Enclos. Celui-ci, en conséquence, paraît être 

 dû à l'effondrement d'un ancien cône volcanique énorme dont 

 les parois se seraient éboulées dans l'intérieur même de son 

 cratère ; et la muraille semi-circulaire qui limite aujourd'hui 

 la partie supérieure de l'Enclos n'est que la portion restante, 

 la base de ce cône détruit. Cet affaissement du dôme central 

 se serait d'ailleurs propagé sur toute l'étendue recouverte par 

 ses coulées jusqu'à la mer (Grand-Brûlé actuel). Mais, grâce à 



au fond de la zone effondrée : c'est le Piton Bory qui, lui, a 

 résisté à la destruction, mais s'éteignit ; et cela, après qu'un 

 nouveau cratère se fût ouvert plus à l'est, en formant, par les 



à son tour, en laissant, comme indice de son existence. le 

 Petit-Enclos, lequel enferme finalement le troisicme et le der- 



vement dans l'Enclos depuis la destruction de la haute mon- 

 tagne volcanique, à laquelle le domaine actuel des laves doit 



L'activité de cette ancienne grande montagne ignivome 

 devait d'ailleurs être considérable. Elle portait sur ses ffancs 

 de nombreux cônes adventifs ; et quelques-uns de ceux-ci 

 ont rejeté eux-mêmes des quantités appréciables ^^^^^ 



« Pitons » qui se dressent sur les hauteurs, entre Saint-Phi- 

 lippe et Saint-Joseph, ne sont pas autre chose que d anciens 



