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52 ÉTUDE SUR l'île DE T,A ItKLNlON 



par exemple, sur la Plaine des Remparts ou sur celle des 



Aussi la végétation y ofTre-t-elle des particularités intéres- 

 sanles. Non seulement, avons-nous dit, les arbres de haute 

 futaie disparaissent pour faire place à des plantes ligneuses 

 de petite taille, mais encore celles-ci sont souvent couvertes, 

 dans toutes leurs parties, d'un duvet épais, soyeux et argenté ; 

 l'on peut citer, à cet égard, les Sophora [S. nitida Sm. ou 

 Tamarin blanc des hauts) et certaines Psiadia [P. sericcH 

 Gordem. ; P. argentea Cordem.). D'autres fois, en des genres 

 qui renferment pourtant habituellement de grandes herbes, on 



Icuscinent se blottir à l'abri des rochers, comme le Senccio 

 p/,irnur.-vfolius novy, qui n'a guère plus de 10 k 45 centimètres 



plaleaux élevés de l'intérieur. Parfois encore, ce sont des 

 plantes étranges ; telles ces deux Composées : l'une, Eriothrix 

 li/rojiodioules D. C, qui a l'aspect d'un lycopode ; l'autre, 

 Faujasiapinifolia D. G. qui, avec ses feuilles linéaires, subulées, 

 raides, ressemble k un pin de forme naine. Ces deux arbris- 

 seaux n'habitent aussi que les hautes montagnes. 



Végétation de la zone de moyenne altitude (800-2. OOO 

 mètres); forêts. — Cette zone renferme toutes les forêts qui 

 sui)sistent dans l'île. Autrefois épaisses et riches en essences 

 l)i écieuses, elles en sont aujourd'hui infiniment plus pauvres, 

 par suite d'une exploitation inconsidérée et irrationnelle. 



Le reboisement méthodique serait une œuvre des plus utiles 

 à eiitri'pi endi e et à poursuivre dans la colonie. Mais, k la Réu- 

 nion. ( es (ipt iations de reboisement devraient avoir pour but 

 uiiu|iie et préc is la reeonstltution des forêts d'arbres précieux 

 pour findustn... 11 n,. s'agit pas, en effet, de recouvrir de 

 v.''-.'-talif>n(les nioiilagncs drnudées. On nevoitguère, dans l'île, 

 df ees croupes inonlagiu>uses entièrement nues, privées de 

 fout,' végétation, analogues à celles qu'on observe, par 

 .•\>Mnple, dans nos liasses-Alpes. Qu'on déboise complètement, 



néglige de le cultiver, it être envahi parles herbes, les arbris- 



