144 ÉTUDE SUR LA RACE MAN 



forment actuellement une race à part, bien distincte des 

 autres. En Extrême-Orient, leurs traditions, leurs coutumes, 

 leur langue les met à une place en dehors de toutes les 

 grandes nationalités. La race chinoise est certainement parmi 

 les races de l'Extrême-Orient celle avec laquelle ils frayent le 

 mieux. Ils exècrent les Annamites, à qui ils donnent le sur- 

 nom de Ketsei lai (vérolés, pourris) ; ils n'aiment pas les 

 Xunffs (Métis de Chinois et Annamites, qu'ils surnomment 

 Mgong-Hiang (bœufs) ; ils détestent les Thos, auxquels ils 

 donnent le surnom de Phom (idiots prétentieux); ils sont 

 cependant souvent en relations avec eux. 



Cette supériorité qu'ils s'attribuent sur les autres races 

 semble venir de l'origine fabuleuse qu'ils admettent et de la 

 situation privilégiée qui leur a été de tout temps dévolue dans 

 leurs montagnes. 



Il faut avoir vécu près d'eux, au milieu d'eux, pour con- 

 et de franchise. 



Les recherches sur leur origine sont difficiles à faire ; leur 

 confiance ne se place qu'à bon escient ; c'est après bien des 

 efforts, et parlant leur langue, que j'ai pu obtenir d'eux leur 

 légende, charte qu'ils conservent avec un soin religieux et 

 jaloux, et leur grand cachet et les icônes sacrées donnant ou 

 figurant leur généalogie: icônes dont quelques-unes remontent 

 à oOO ans et plus, et ont l'air de vieux vitraux peints. 



Pour arriver à mieux, il faudrait vivre chez eux. être 

 débarrassé de toutes autres questions militaires ou civiles, 

 n'avoir qu'un but à atteindre, les mieux connaître, et pouvoir 

 se déplacer pour contrôler le renseignement donné et con- 

 stater sa véracité. Ce but ne peut être atteint que si l'ethno- 

 graphe a une mission indépendante. 



La légende de Ban-Ho et l'a charte du règne de 

 Binh-Hoang. 



Le âl- jour du lO" mois de la f'^ année de Canh-dm^ 

 {Binh-Hoang), les grands mandarins devant le péril que cou- 

 rait le royaume, ne voulaient pas garder la conduite 



