66 



sur îe malheur de sa destinée. Où suis -je? disait ce malheureux 

 Prince: T empire était naguëres mon domaine, et cette main qui 

 commandait aux Rois, n'a pas le pouvoir maintenant, de hriser 

 les verrous qui m'enchaînent. Fendant qu'il s'abandonnait à des 

 plaintes amères, qui l'eussent rendu le plus malheureux des hom- 

 mes, si son esprit ne l'eût soutenu dans son infortune, la porte 

 de sa chambre s'ouvrit, et offrit à ses regards les Evéqu*fes qu'on 

 lui avait députés de Mayence. — Les Princes assemblés te font 

 savoir, lui dirent -ils, qu'après t* avoir déposé de ta dignité, ils 

 ont mis la couronne impériale sur la téte de ton fils. — Mon fils? 

 — s'écria Henri d'un ton plein de douleur, en regardant le ciel. — 

 Est -il possible? Non! — Comment se pourrait -il que celui qui 

 m'a si tendrement embrassé, il y a quelques jours, à qui j'ai par- 

 donné, quand il a imploré sa grâce, comment serait -il possible, 

 £is-je, que celui qui m'a juré trois fois le serment de fidélité, fût 

 aussi coupable? — Est -il bien vrai, et comment se peut -il que 

 les Princes qui se sont obligés de rendre la justice, puissent con- 

 damner l'Empereur, leur maître, sans l'entendre? De quel droit 

 le repoussent- ils ? — Mais non! Vous vous trompez, je ne puis» 

 en croire ce que vous me dites. — Rien n'est plus vrai, lépon- 

 dirent les Evéques, et nous avons Tordre de reprendre les attri- 

 buts de la dignité, dont tu t'es rendu indigne. — Savez -vous, 

 misérables, à qui vous parlez? dit l'Empereur» Ne reconnaissez- 

 vous plus votre maître, celui à qui vous êtes lié par le devoir et 

 les sermens? — Ton excommunication nous en a dégagés, repar- 

 tirent les députés. — Eh bien, leur dit alors Henri, si vous ne 

 voyez, plus en moi, votre Empereur, respectez au moins le 



