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Ferdinand regarde encore îa Sainte , mais quelque gracieux que 

 lui parût son sourire, il se sentait déjà tro23 faible pour ne point 

 reporter les yeux sur celle, dont tous les traits ressemblaient si 

 fort à l'objet de son culte. C'est un don de ma protectrice, se 

 dit Ferdinand , qui ne voyait plus que îa Sainte dans Clémenti- 

 ne. Y a^ait - il alors quelque chose au - dessus du bonheur de 

 consacrer sa vie au service des Saints, et de s* y engager par un 

 voeu, si aisé à remplir, depuis que sa Sainte avait pris la fi- 

 gure et les traits de Clémentine? Ferdinand, transporté, s'a- 

 vança davantage, mais à peine la fille l'eut - elle vu, que ses 

 yeux s'arrêtèrent sur les siens; immobile d'étonnement , iï y 

 puisait le plaisir, il ne se sentait plus, ne savait ce qui s'était 

 opéré en lui, tous les objets s'évanouirent à ses regards, et 

 ce n'est que Clémentine seule qu'il considère attentivement» 



La jeune fille cependant allait quitter le pied de l'autel 

 et se disposait lentement à sortir, quand le jeune homme crut voir 

 planer un ange devant lui. Dans l'incertitude s'il doit la suivre, 

 ou non , Ferdinand, hésite encore à prendre une résolution. Le 

 regard de Clémentine lui promet bien son pardon, s'il la suit, 

 mais un scrupule l'arrête. La Sainte ne pourrait- elle pas se ven- 

 ger, ou lui retirer les grâces, dont elle l'avait comblé? De 

 quel oeil verrait -elle son infidélité? Ces idées firent place à d'au- 

 tres, et Ferdinand suivit Clémentine, qui s'était arrêtée au par- 

 vis de r église , pour regarder encore une fois derrière elle. Ce- 

 la redoubla le courage du jeune homme, qui la regardant sans 

 cesse, résolut, à tout prix, de lui dire ce qu'elle lui avait 



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