— t)5 — 



Gaiid, CoLirtrai, Tournai et en outre le Pagus flandrensis 

 dont nous avons donné les limites. Les Ménapiens aidés par 

 leurs voisins, les Morins, qui habitaient la partie de la Gaule 

 que nous appelons de nos jours le Pas-de-Calais résistèrent 

 longtemps à Jules César. Leurs pays couverts de forêts et 

 de marais se prêtaient admirablement à une défense opiniâtre, 

 et ce ne fut que lorsque toute la Gaule fut à peu près 

 conquise qu'ils envoyèrent des députés vers César pour trai- 

 ter de la paix ; mais ils conservèrent toujours une indépen- 

 dance relative. 



D'après ces préliminaires, on comprend la résistance que 

 les rois francs rencontrèrent dès l'origine de la part des 

 Ménapiens. — De plus, en s'établissant dans les Gaules, dans 

 la Flandre, les Franks n'apportèrent que très-peu de chan- 

 gements à l'administration gallo-romaine. Ils étaient peu 

 nombreux, et crurent nécessaire de ne point se permettre 

 témérairement des innovations. Les comtes administrant le 

 pays furent maintenus. Les viUes, dotées d'institutions plus 

 ou moins libres, étaient régies par des magistratures muni- 

 cipales ; les conquérants leur en laissèrent la jouissance. Or, 

 toutes ces institutions qui restèrent debout furent autant 

 d'obstacles au despotisme royal. 



L'institution des Leudes ou Antrustions fut aussi très- 

 fatale à la royauté. Quand les Franks eurent pris possession 

 de la Gaule, la coutume de se faire le compagnon du roi se 

 maintint, mais le nom changea ; celui qui devint compagnon 

 fut appelé Leude, Antrustion, Fidèle. l'Antrustion ou Leude, 

 lié au prince par un serment inviolable, se trouvait sous la 

 sauvegarde immédiate de la royauté (in truste régis) ; la 

 peine infligée au meurtrier d'un Antrustion était trois fois 

 plus rigoureuse que celle qui était prononcée pour le 



