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la Guild destinés à être investis de l'autorité supérieure. 

 Tous s'engagent par les mêmes serments les uns envers les 

 autres à se prêter un mutuel appui. — Charlemagne com- 

 prenant l'opposition qu'il pourrait rencontrer chez les Guilds 

 avait fait publier en 779 une loi ainsi conçue : « Que per- 

 )) sonne n'ait l'audace de prêter les serments par lesquels on 

 » a coutume de s'associer dans les Guilds. Quelles que 

 » soient les conventions qui aient été faites, que personne 

 » ne se lie par des serments au sujet de la contribution 

 )) pécuniaire pour le cas de naufrage et d'incendie. » Cette 

 défense devait rencontrer une résistance opiniâtre parmi les 

 Flamands et amener un grand mécontentement. 



Les Saxons transportés en Flandre ne firent qu'augmenter 

 le nombre des mécontents. Ces Saxons furent pendant trente- 

 trois ans, c'est-à-dire pendant la plus grande partie du règne 

 de Charlemagne, le but de ses arm^s. 11 les poursuivit jusque 

 dans leurs forêts les plus inaccessibles, passa le Rhin, 

 pénétra bien au-delà des forêts où périt Varus aveç ses 

 légions, et leur fit une guerre sans trêve et sans merci. Ne 

 pouvant vaincre complètement dans leur pays les Saxons qui 

 jusqu'en 785 avaient eu pour chef Vitikind, il résolut de les 

 affaiblir en les divisant. Les Saxons transportés dans la 

 Flandre et le Brabant en 794, mi nombre de soixante mille, 

 pour défricher des forêts et dessécher de nombreux marais, 

 ne perdirent pas pour cela l'amour de l'indépendance, et ne 

 firent que le développer chez les Ménapiens, chez les nations 

 auxquelles ils s'incorporaient, de même que vers 804 de 

 nombreux Saxons transportés par les ordres de Charlemagne 

 dans les montagnes de l'Helvétie y propagèrent, dit-on, ces 

 mêmes idées de liberté si chères aux habitants de ces 

 cantons. 



