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Ciairraarais, à Blandèque, à Wisernes, des débris de navires 

 et des ancres (i). Les eaux de la mer envahissaient de 

 plusieurs côtés les marais et, faisant irruption à travers les 

 dunes, gagnaient les forêts elles-mêmes. 



Un écrivain du xvi« siècle, Gornille Martin Zelandoys, 

 nous dit que la Flandre s'appelait Flandria œstuaria parce 

 qu'elle était pleine de flots et d'étangs. Ce fut seulement avec 

 le temps que la mer se retira lorsque l'on eut créé en 

 quantité suffisante des obstacles tels que remparts, 

 fossés, etc. 



Pierre Bertius, en commençant sa Description du comté 

 de Flandres, dit : (( L'on doute d'où vient le nom de Flandres : 



(l) Le Glay (prélim. p. 1.) prétend que la mer s'avançait non-seulement 

 jusqu'à Glairmarais, Blandèque, Wisernes, mais jusqu'à Flines-lez. 

 Marchiennes, aux environs de Douai. Nous devons à l'obligeance de 

 M. Jules Lion, auteur de savants mémoires sur le Portus Itius et le 

 Sinus Itius, la communication suivante qui indiquera ce qu'il y a 

 d'erroné dans cette assertion : « la mer, au temps de Jules César, venait 



• battre le pied du mont Sithin, et au siècle, le golfe appelé avec 

 M raison Ilius s'étendait encore de Sangatte à Glairmarais. — Quant à la 

 » plaine de Dunkerque dont le niveau n'est aujourd'hui qu'à 1 m. en 

 » moyenne au-dessous des hautes mers de vives eaux, elle était certai- 

 » nement couverte par les eaux au temps de Jules Gésar. De cette 

 » époque au siècle, on a pu y faire des tentatives d'endiguement, 



• mais ce ne fut que longtemps après ces temps reculés que cette vaste 

 » plaine put être conquise sur la mer. — Au v*' siècle, dans le départe- 

 » ment du Nord, le terrain submersible peut se limiter par le canal de. 

 » la Golme et le canal de Bergues à Fumes. 'Flines-lez-Marchiennes est 



• bien loin de là. « En suivant la carte dressée par M. Jules Lion, on 

 voit que le golfe Itius commençait au cap Blanc nez, en avant de 

 Sangatte, se continuait le long du littoral jusqu'à l'embouchure de l'Yser 

 au-dessus de Furnes, et au-dedans des terres était limité par Guines, 

 ArdreSj Saint-Omer, Blandecques, l'Aa, Watten, le canal de la Golme, 

 Bergues, le canal de Bergues à Furnes, Hondschoot et Furnes. 



