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AVERTISSEMENT. 



Dans un article de la Revue des Eaux et Forêts de 186:2, 

 p. 209) relatif aux forêts de la Belgique, M. Christian Dassen 

 dit en terminant : « n'oublions pas que les premiers souverains (1) 

 » par ordre de date, de Tancien comté de Flandre ont porté le 

 » titre de Forestier. Dans ce titre même et les actes adminis- 

 » tratifs qui s'y rattachent, il y aurait à faire plus d'une 

 » évocation utile dont le présent 'et l'avenir pourraient profiter. » 



L'attention publique s'est portée souvent sur les origines de 

 notre province : à Douai, dans une exposition de tableaux qui a 

 eu lieu, il y a quelques années à l'Hôtel-de-Ville, et où figuraient 

 les glorieux ancêtres de Thierry et Philippe d'Alsace ; à Courtrai, 

 dans la chapelle des comtes de Flandre décorée de peintures 

 murales de M. J. Vanderplaetsen qui représentent les premiers 

 gouverneurs de la Flandre ; à Lille, dans quelques fêtes commu- 

 nales dont les personnages s'appelaient Phinart, Lyderic, en 

 souvenir des premiers Forestiers; à Bruges où, en 1417, les 

 citoyens s'étaient réunis pour organiser des fêtes et faire revivre 

 la dignité de Forestier du tournoi commémorative des vieux 

 châtelains d'Harlebecke. 



(l) Ou plutôt les premiers gouverneurs. 



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