Lyderic et faciliter ainsi la féodalité, la transformation de la 

 Flandre en comté héréditaire. — Cliarlemagne est môme 

 regardé par M. Guizot comme le véritable fondateur de la 

 féodalité. Voici à cet égard les réflexions de cet illustre his- 

 torien, dans son histoire de la civihsation (t. IV, p. 92) : 

 (( Avant Charlemagne, les propriétés, les magistratures 

 changeaient sans cesse de main ; aucune régularité, 

 » aucune permanence dans les situations et les influences 

 » locales. Pendant les 40 ans de son règne, elles eurent le 

 )) temps de s'affermir sur le même sol, dans les mêmes 

 » famiUes ; elles devinrent stables, première condition du 

 » progrés qui devait les rendre indépendantes, héréditaires, 

 )) c'est-à-dire en faire les éléments du régime féodal. Rien 

 » à coup sùr ne ressemble moins à la féodalité que l'unité 

 )) souveraine à laqueUe aspira Charlemagne, et cependant 

 )) c'est lui qui en a été le véritable fondateur ; c'est lui qui, 

 )) en arrêtant le mouvement extérieur de l'invasion, en répri- 

 » mant jusqu'à un certain point le désordre intérieur, a 

 » donné aux situations, aux fortunes, aux influences locales, 

 y) le temps de prendre vraiment possession du territoire et 

 » de ses habitants. )) 



Après Charlemagne, ses faibles successeurs entrent large- 

 ment dans la voie des concessions. Louis-le-Débonnaire 

 renvoie dans leur patrie une grande partie des Saxons qui 

 avaient été transportés sous son prédécesseur dans la Flandre 

 et le Brabant. — Charlemagne avait défendu les associations 

 des Guilds ; Louis-le-Débonnaire rappelle cette défense en ces 

 termes : (c Nous voulons que nos Missi ordonnent à ceux 

 )) qui possèdent des serfs dans la Flandre de réprimer leurs 

 » associations sous peine de payer une amende de soixante 

 » sous si leurs serfs osent former de semblables asso- 



