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VI. 



LES FORÊTS DE FLANDRE. — CE QU'ON ENTEND PAR FORÊT. 

 LES FORESTIERS ORDINAIRES. 



Les Franks, après la conquête de la Gaule, continuèrent 

 d'attacher une grande importance à la possession des bois et 

 des eaux qui, outre les produits qu'ils en retiraient, leur 

 offraient les plaisirs de la chasse et de la pêche. Sous les rois 

 Gallo-Franks, ils constituèrent des espaces déterminés marqués 

 par des limites. Dans leur langue, le mot germanique Vorst ou 

 Forst d'où est dérivé notre mot forêt n'est point un simple bois. 

 C'est une circonscription dans laquelle se trouvent des parties 

 boisées, des pièces ou des cours d'eau affectées à la chasse ou 

 à la pêche. On connaît désormais des forêts d'eau ou de pêche. 

 Par extension, les forêts comprennent des bourgades, des 

 villages et plus tard des villes plus ou moins considérables. Le 

 mot Forêt se présente donc sous une acception nouvelle. 



On lit dans un acte de Childebert, in Pragmatica Childeherti : 

 u Nous avons fait au même lieu la tradition de toutes les 

 » pêcheries qui existent ou qui peuvent être créées de chaque 

 )) côté du fleuve ainsi que nous les possédons et qui sont de 

 » notre forêt (1). » Aussi voit-on dans la loi salique, titre 35, 

 art. 1, que les délits commis dans les pêcheries sont mis sur la 

 même ligne que les délits dans les chasses réservées (2). 



(1) Has omnes piscationes qua^ sunt et fieri possunt in utraque parte 

 fluminis sicut nos tenemus et nostra forestis est, tradidimus ad ipsum 

 locum. (Voir encore du Tillet, livre T, au chapitre de la seconde branche 

 de Bourgogne et Boughel, Trésor du droit français, t. II, p. 72.) 



(2) Quam legem tam de venationibus quam et de piscationibus convenit 

 observare. 



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