( 96 ) 



tent l'hiver sous les eaux des mares et des étangs , d'où 

 elles sortent au premier printems. Mais l'une et l'autre de 

 ces opinions sont si évidemment fausses ; et si contraires 

 aux lois de la nature y que se serait perdre son tems que de 

 prendre la peine de les réfuter» ^ 



Buffon dit encore, d'après Bajon et d'autres, qu'il est 

 ordinaire, en Amérique, de trouver de grandes diffé- 

 rences dans les couleurs du plumage des hirondelles ^ suî- 

 .vant le sexe ou l'âge , et qu'il s'est fondé sur cette obser- 

 vation pour réduire le nombre des espèces. Mais j'ai 

 remarqué, au contraire, que les couleurs de ces oiseaux 

 forment des caractères constansj et que si elles varient 

 quelquefois parle sexe ou l'âge, ce n'est pas une raison 

 pour les rejeter comme un caractère inutile, ni pour ré- 

 duire les espèces à volonté. Du peu d'attention que les na- 

 turalistes font aux teintes du plumage et à leur distribution , 

 de la difficulté d'en donner la description , et de la négli- 

 gence dans l'observation des dimensions et des formes , 

 naissent la confusion et le grand désordre de l'ornitho- 

 logie, 



N.^ CGC. 



L'HIROiNDELLE DOMESTIQUE. * 



Elle habite le Paraguay et la rivière de la PJata. Elle 

 fait son nid dans les églises et les maisons , et elle se pose 



' Je rapporte ce passage , qui pourrait paraître inutile si , dans 

 ces derniers tems , quelques écrivains n'avaient cherché à repro- 

 duire, comme une vérité, la fable de l'immersion des hirondelles 

 pendant l'hiver. (S.) 



' JJ^ hirondelle de Cayemie , Buffon , Hîst. nat. tom. xii, pa^^. 

 443, et plan ch. enlum. n.o 54^, %, 2. Ilirundo vulgaris 



