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ic domicile. Ils y arrivaient, au coucher du soleil, par 

 c( petites troupes (j'en comptai soixante-deux) , mais avec 

 c( tant de rapidité , qu'à peine pouvait-on les distinguer. 

 « Mais on entendait les petits coups qu'ils donnaient de 

 « leurs ailes contre les bords du trou dans lequel ils se pré- 

 « cipitaient , et dont l'ouverture n'était pas assez large 

 u pour qu'ils pussent y entrer les ailes étendues , quoique 

 (( l'intérieur le fut assez pour qu'ils y passassent deux 

 (( de front. Avant d'y pénétrer, ils volaient trois ou quatre 

 (( fois autour et à une assez grande distance de l'arbre* 

 « Quand la nuit fut venue ^ je bouchai lés deux ouver- 

 « tures, et j'entendis que les oiseaux volaient dans l'in tê- 

 te rieur du trou. 



c( Le lendemain matin ( 3 décembre ) je fis couper l'ar- 

 (( bre ; et ayant passé la main dans l'ouverture inférieure , 

 «je pris quarante martinets; les autres s'échappèrent. 

 M J'examinai l'intérieur de la cavité, et je reconnus qu'elle 

 (( n'était propre qu'à des oiseaux grimpeurs , comme les 

 w charpentiers. Je mis en cage quelques-uns de ces mar-' 

 « tinetSj et je laissai les autres en liberté dans ma maison^. 

 (( J'observai qu'ils ne pouvaient se tenir à terre , et que 

 i( leurs ongles crochus, très-forts et aigus, leur donnaient 

 « la facilité de grimper. 



« Ils ont le tarse court , robuste et arrondi • les griffes 

 <( fortes \ le croupion musculeux \ les tiges des pennes de 

 « la queue épaisses et se terminant en pointe aiguë et dé- 

 (( garnie de barbes, comme celles des charpentiers *j 

 t( pennes aux ailes , et la deuxième la plus longue ; une 

 ^( place nue et noire ^.u-dessus et au-dessous de la partie 

 ce externe de l'aile 5 les dix pennes de la queue presque 

 C( égales y et les couvertures supérieures presque aussi lon- 

 tç gues que les pennes 5 les tarses sans écailles , enfin l'œil 



