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LE CHAJA. « 



Il jète assez souvent un cri très-fort^ aîgu et clair ^ non- 

 seulement pendant le jour^ mais encore dans la nuit^ pour 

 peu qu'il entende quelque bruit^ le cri du mâle est chaja^ 

 celui de la femelle chajali; ils se répondent alternative-» 

 ment. On les voit tantôt seuls ; tantôt par paires , tantôt 

 en troupes nombreuses. Il n'y a pas de différence entre Tun. 

 et l'autre 5 ils ne fréquentent que les marécages ) et si quel- 

 quefois on les rencontre sur les bords des rivières y c'est 

 dans les endroits où Peau est basse et peu courante. Ils ne 

 nagent point ^ quoiqu'ils entrent dans Teau comme les hé' 

 rons; mais ce n'est pas pour manger les poissons ^ les gre- 

 nouilles, etc. j car ils ne se nourrissent, ainsi que je l'ai 

 observé , que des feuilles des plantes aquatiques et de quel- 

 ques autres plantes. J'ai vu des chajas élevés, dès leur 

 premier âge , dans des habitations champêtres , ils étaient 

 aussi accoutumés à la domesticité que les poules. On 



* J'étais tenté de rapprocher cet oiseau du kamichi ( Buffon , 



£om. XIV, pag. 4^. Palamedea cornuta ) , comme l'a fait 



M. d'Azara. Mais plusieurs disconvenances entre ces deux oiseaux 

 s'opposent à leur réunion. Je mets au premier rang la corne 

 pointue, de trois ou quatre pouces de longueur, qui surmonte la 

 tête du kaTÀichi, et qui manque à celle du chaja. Il faut donc re- 

 garder ce dernier comme une espèce distincte de celle du kami- 

 chi , oiseau bien connu , et que Buffon a bien décrit. Ainsi Pon ne 

 devra pas s'arrêter à la proscription prononcée par M. d'Azara , 

 qui veut que l'on jète au feu la description et la figure que Buffon 

 a données du kamichi j et cela parce qu'elles ne §e rapportent pas 

 à la description du chaja. (S.) 



