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d'autres par couples. Tous volent en battant des ailes ^ par 

 des mouvemens lents et réglés et sans les étendre entiè- 

 rement , et ils retirent tellement leur cou qu'ils semblent 

 îi'en point avoir. Quoiqu'ils ne courent pas ordinairement^ 

 ils marchent cependant mieux que les cigognes* Ils ont les 

 jambes et les doigts plus alongés j le doigt du milieu et 

 l'extérieur joints par une membrane jusqu'à la première 

 articulation j le doigt de derrière et l'extérieur sortant du 

 côté du talon et paraissant tourner sur le même axe 5 l'on- 

 gle postérieur moins courbé que les autres ) ceux-ci presque 

 droits 7 enfin ^ le long du bord interne de l'ongle du milieu ^ 

 une rangée de petites dents comme un peigne ^ et cette 

 dentelure donne à ces oiseaux la facilité de s'attacher aux 

 plantes des lacs et des rivières ^ où ils font leur demeure 

 habituelle } ils y entrent jusqu'au genou , sans nager^ pour 

 saisir les crapauds ^ les grenouilles ^ les limaçons ^ les pois- 

 sons y les couleuvres j les anguilles et les sangsues. Dans 

 l'état de domesticité les hérons font la chasse aux rats avec 

 beaucoup d'adresse , et ils les avalent tout entiers. Ils man- 

 gent aussi de la viande crue^ qu'ils trempent dans l'eau 

 avant que de l'avaler. 



Je ne connais point de différence entre le mâle et la 

 femelle ; ils sont les derniers à pondre j et l'on m'assure 

 qu'ils font leur nid avec de petites branches sur les arbres ^ 

 et qu'ils ne produisent que deux petits. La tête n'est ni 

 plus épaisse , ni plus large que la base du bec, et les plumes 

 dont elle est revêtue en dessus sont longues ^ étroites et 

 serrées 5 cependant l'oiseau les hérisse à volonté; sans que 

 l'on puisse dire qu'elles forment une huppe. Le tour de 

 l'œil est nu ^ et il communique par un espace étroit au bec 

 et à l'angle de la bouche. La langue est longue ^ étroite^ 

 peu pointue et élastique j la bouche très-grande , le gosier 



