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Irès-Iarge et le bec très-robuste, droit, et diminuant éga- 

 lement jusqu'à son bout y ses bords sont tranchans , et une 

 rainure qui commence à l'angle antérieur de l'œil , va eu 

 ligne droite jusque près de l'extrémité du bec 5 c'est dans 

 cette rainure que sont les ouvertures des narines , qu'une 

 membrane ferme et découvre à la volonté du héron* Le 

 haut de la gorge est nu, excepté une rangée longitudi- 

 nale de plumes dans son milieu. La queue est courte; un 

 peu faible et convexe en dessus. 



N.^ CCCXLVII. 



LE HÉRON DE COULEUR DE PLOMB, t 



Le mâle ne diffère point de la femelle , et on les ren- 

 contre ensemble ou séparés. Ce sont les plus grands hérons, 

 les plus farouches ^ les plus rares , et on ne les trouve que 

 dans les rivières et les lagunes du Paraguay. Leur cri , 

 qu'ils ne font entendre que rarement au vol, exprime 

 gaaa d'un son de voix désagréable. Deux petits , que 

 j'achetai en novembre, ressemblaient aux adultes, quoi- 

 qu'ils ne pussent pas encore voler. Celui qui me les vendit 

 m'assura les avoir pris dans un nid construit avec de pe- 

 tites branches et placé sur un arbre. 



Formes. Les plumes du haut de l'occiput sont étroites ^ 

 longues de 5 pouces et décomposées. Celles des côtés du 

 cou, très-longues, concaves, à barbes hérissées, recouvrent 

 une longue bande de peau nue qui règne sous le corps, 

 depuis le bas du cou en devant jusqu'au ventre. Celles du 



« Cette espèce, qui n'est point le héron commun (ardea jnajor)^ 

 çinsi que M. d'Azara paraît le présumer j n'avait point encore été 

 décme.(S.> 



