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élevé } leur regard est fier, et leur naturel farouche et 

 défiant. Leur vol est droit et rapide ; et quoiqu'ils s'élè- 

 vent quelquefois dans les airs, ils rasent ordinairement 

 là surface des eaux , près desquelles ils se posent sur les 

 plages unies , et plus souvent sur les grosses et vieilles 

 racines, les pierres et les arbres. Ils fréquentent les ri- 

 vières et les grandes lagunes d'eaux limpides j ils y na- 

 gent en ne laissant paraître que leur téte et la moitié de 

 leur cou , qu'ils submergent bien vite dès qu'ils sont 

 effrayés. Leur nourriture se compose de poissons qu'ils 

 poursuivent long-temps sous l'eau avec beaucoup de lé- 

 gèreté. Leurs narines sont couvertes d'une sorte de val- 

 vule qu'ils ouvrent et ferment à volonté. Je ne crois pas 

 qu'ils aient de cri. Quand on cherche à les prendre , ils 

 donnent de violens coups de bec. On assure que leur 

 ponte consiste en deux œufs que les femelles déposent 

 dans un nid construit avec de petites bûchettes. 



Je crois que Buffon donne à la première espèce le 

 nom de nigaud ^ et à la deuxième celui anhinga* Il se 

 fonde, pour les placer dans un genre différent, sur la 

 dissemblance de la forme du bec et de la longueur du 

 cou. Mais comme ces disparités sont de moindre impor- 

 tance que les traits de conformité, j'ai pensé que ces 

 oiseaux devaient être réunis dans la même famille. 



