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CARACTÈRES COMMUNS 



AUX CANARDS. 



R ES QUE tous les Guaranis donnent à ces oiseaux le 

 nom de jr/?e ( tache de l'eau )j quelques-uns les appèlent 

 guanmbé ; les Espagnols^ patos ^ et les Portugais du 

 Brésil y marecas* Quoique j'aie décrit séparément le 

 cjgne et Voie^ pour me conformer à Topinion vulgaire , 

 je ne laisse pas de les regarder comme de la même fa- 

 mille que les canards. J'ai observé plusieurs espèces de 

 ces derniers ; il j en a quelques-unes qui sont particu^ 

 îières au Paraguay^ quelques autres à la rivière de la» 

 Plata^ d'autres enfin qui sont communes aux deux pays. 

 Tout le monde connaît les habitudes de ces oiseaux ^ leur 

 genre de nourriture et la forme de leur bec^ qui est large^ 

 volumineux et terminé par un onglet ) ses bords sont 

 garnis intérieurement de cannelures qui font l'office de 

 dents. La langue est très-charnue ^ longue^ et presque 

 aussi large que le bec^ mais elle se rétrécit tout à coup 

 vers son extrémité. La queue est courte ^ et l'on sait 

 quelle est sa forme. Les jambes sont placées un peu eu 

 arrière engagées dans l'abdomen^ ce qui rend la démarche 

 des canards pesante et balancée^ quoiqu'ils nagent avec 

 aisance et légèreté. Les ailes sont fortes ; et la forme des 

 pieds y le bon goût de la chair et les habitudes sont si 

 généralement connues ^ que je crois pouvoir me dispea-^ 

 ser d'en parler. 



