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CA.RACTÈRES COMMUNS 



AUX MACAS. ' 



lEs Guaranis désignent^ sôus la dénomination de ma* 

 caSf les oiseaux de cette famille. Quoique je les aie dé^ 

 crîts tous au Paraguay^ je ne doute pas qu'ils n'existent 

 aussi à la rivière de la Plata. Leur aile est étroite ) et 

 dans l'état de repos ^ elle est cachée par les plumes sca- 

 pulaires et par celles des côtés du corps. Au lieu de 

 queue y ces oiseaux n'ont qu'un pinceau de petites plu- 

 mes , dont les barbes ressemblent à des soies. Ils ont la 

 tête assez petite /alongée et assez semblable à celle d'une 

 couleuvre j le bec droit ; pointu ^ fort ^ ses mandibules 

 égales en force et en longueur^ et ses bords tranchans j 

 les ouvertures des narines sans ^lembrane intérieure ^ le 

 cou long et délié J les plumes de la tête et du cou courtes^ 

 pressées; serrées et décomposées} le corps aplati et re^* 

 vêtu de plumes courtes , épaisses et impénétrables à l'hu- 

 midité} les jambes entièrement engagées dans l'abdo- 

 men ^ et placées si fort en arrière^ que le tarse naît de 

 l'extrémité du corps et qu'il se jète en dehors sur un plaa 

 horizontal } et ce tarse est bien plus une rame et un gou* 

 vernail ^ qu'un instrument propre à la marche } il est ^ du 

 reste ; très -comprimé; et ses écailles forment devant et 

 derrière une rangée de dents comme une scie* La mem- 

 brane ou nageoire des doigts est divisée par lobes. Les 



' Ce sont les grèbes et les castagneux» ( Sk) 



IV. a. 



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