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LES BOIS. 



mer dans F intérieur du végétal, et au détriment 

 de la matière de celui-ci, de l'acide carbonique 

 dont on retrouve une partie à Tétat libre dans la 

 séve ; 



3" Si on opère sur une racine isolée de la tige 

 et placée dans un récipient, la quantité d'oxygène 

 empruntée par lui à l'air n'excède pas le volume de 

 cet organe, tandis que si l'expérience porte sur une 

 racine tenant à sa tige, c'est-à-dire sur un végétal 

 entier, l'absorption du gaz devient beaucoup plus 

 considérable. 



Il convient cependant de rectifier cette dernière 

 assertion qui est trop générale ; le fait énoncé par 

 Saussure ne serait plus exact quand on considère 

 la plante pendant la saison d'hiver, alors que toute 

 végétation est suspendue. La nature nous le montre 

 d'ailleurs fréquemment, car les arbres qui se trou- 

 vent dans les plaines immergées pendant toute la 

 durée de l'hiver ne paraissent éprouver qu'un 

 retard pour la reprise de la végétation au printemps, 

 tandis que l'immersion prolongée des racines pen- 

 dant la période de végétation cause d'abord une 

 Souffrance puis la mort de la plante. 



Nous pouvons conclure de ces faits que l'absorp- 

 tion des racines est due à des causes dépendant des 

 jeunes cellules seules, à l'exclusion des cellules déjà 

 avancées dans leur développement, ainsi que des cel- 

 lules mortes des arbres vivants et à fortiori des 

 cellules mortes des arbres déjà morts. Dans la 

 recherche des causes possibles de cette absorption, 



