PHYSIOLOGIE. 



79 



carbonique ainsi produit par vingt hommes. Cette 

 considération détermine grosso modo le maximum 

 de population animale que le globe ne pourrait dé- 

 passer avec la végétation actuelle sans en troubler le 

 régime. 



La chimie nous montre quels sont les éléments 

 constitutifs des plantes, oii la végétation les puise, et 

 sous quelle forme ou mode d'association elle les 

 groupe. Le microscope nous fait également voir les 

 diverses formes matérielles qu'ils revêtent et leurs 

 déplacements à l'intérieur des végétaux, en sorte que, 

 malgré bien des lacunes qui restent à combler de ce 

 côté, nous commençons à connaître l'ensemble de 

 celte partie des phénomènes vitaux. Nous sommes 

 au contraire d'une ignorance absolue sur Vassiniila- 

 tion proprement dite, c'est-à-dire sur la nature des 

 forces qui organisent les éléments nutritifs et qui en 

 constituent des végétaux dont toutes les fonctions sont 

 si bien équilibrées. Tout ce que nous savons à cet 

 égard, c'est que le protoplasma est l'agent indispen- 

 sable de ces transformations, et que sa composition 

 et son mode d'action ont la plus grande analogie avec 

 ceux des ferments en général. 



Ce rapprochement nous explique la permanence 

 de l'espèce dans les sujets greffés. Chaque partie de 

 l'arbre reçoit dans ses cellules vivantes les sucs éla- 

 borés ; celles-ci les absorbent et les organisent, puis 

 se dédoublent et multiplient ainsi la matière organi- 

 sante en même temps que leurs tissus, sans jamais en 

 altérer la nature par la fusion de leurs germes avec 



