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LES BOIS. 



Le soleil augmente considérablement l'eiïet des 

 gelées : d'abord il fait fondre la neige et le givre qui 

 couvrent les jeunes tiges, ce qui peut en tuer les 

 cellules si elles ont déjà été atteintes ; de plus il ré- 

 chauffe les troncs, en dilate les gaz intérieurs et 

 les en fait sortir quelquefois, vaporise même des 

 liquides dans les canaux intérieurs; puis, quand le 

 froid revient, ces gaz se contractent, la vapeur for- 

 mée se condense et l'air, qu'ils avaient expulsé hors 

 de la tige, y est remplacé par l'eau extérieure qui s'in- 

 filtre à travers les crevasses de l'écorce. Or cette eau 

 est bien plus exposée à se geler que la séve, et, quand 

 cet accident arrive, elle augmente de volume, rompt 

 de la tige qui l'emprisonnait en produisant parfois un 

 bruit semblable à la détonation d'une arme à feu et 

 déborde par les fentes qu'elle a occasionnées. Suivant 

 la direction des ruptures, on a des gélivureSj, des 

 roulures ou des cadrantes. On attribue, en outre, à 

 la gelée de l'aubier le défaut qu'on nomme lunure, 

 double aubier ou gelure. 



Les jeunes arbres sont plus exposés à la gelée 

 (}ue les arbres âgés; leurs cellules et leurs fibres sont 

 minces, gorgées de séve; leur écorce fine les pro- 

 tège peu contre le refroidissement. Ceux des repeu- 

 plements artificiels sont, à ce point de vue, dans 

 des conditions bien inférieures à ceux des recrus 

 naturels. 



Les gelées précoces -et surtout celles tardives, qui 

 surprennent les arbres dans leur période de végéta- 

 tion, sont naturellement les plus redoutables. 



