PHYSIOLOGIE 



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INFLUEINCE DES FORÊTS. 



Les forêts ont des actions tellement variées que, 

 pour la netteté des idées, il importe d'étudier succes- 

 sivement chacune d'elles. 



Température. — Les arbres sont de véritables 

 machines vivantes, qui nous fabriquent des matières 

 combustibles ; mais, comme rien dans la nature ne 

 se gagne ni ne se perd, ils doivent prendre quel- 

 que part la chaleur qu'ils accumulent dans leurs 

 tissus; la mauvaise conductibilité de leur tronc et 

 la forme des pétioles de leurs feuilles ne leur per- 

 mettent pas de puiser la chaleur de la terre ; ils 

 ne peuvent absorber que celle de l'air, et ils le font 

 en même temps qu'ils en décomposent l'acide car- 

 bonique. Les arbres seraient donc des causes de 

 refroidissement permanentes s'ils fabriquaient con- 

 stamment de la matière combustible, mais en réalité 

 ils n'en fabriquent que pendant la saison de leur 

 végétation et seulement lorsqu'il y a du soleil ; en 

 conséquence ce n'est que pendant cette période de 

 temps limitée qu'ils refroidissent l'atmosphère. Pen- 

 dant le reste de leur existence, c'est-à-dire tant 

 qu'ils sont privés de feuilles et tant qu'il n'y a pas 

 de soleil, non-seulement ils n'absorbent ni ne refroi- 

 dissent, mais même ils consomment une partie de 

 leur matière combustible par leur respiration en pro- 



