'lis LES BOIS. 



Les arbres sont de plus des paratonnerres natu- 

 rels qui attirent les nuages et avec eux la pluie. 

 Ainsi MM. Becquerel et Vaillant ont constaté par 

 expérience que le sol des forêts recevait environ un 

 quart de plus d'eau de pluie que les autres ter- 

 rains. 



Ils ont montré en outre que les branches arrêtent 

 la moitié environ de cette eau de pluie, laquelle 

 s'écoule le long des branches et de la tige et pé- 

 nètre dans le sol en suivant les racines, qui jouent le 

 rôle de canaux de distribution. L'autre moitié de 

 l'eau de pluie tombe des branches sur la terre et s'y 

 infiltre par imbibition. 



Maintien des terres. — Quand les arbres sont 

 plantés le long des rivières ou des torrents, leurs 

 racines rendent solidaires les unes des autres les 

 diverses parties d'une couche épaisse de terre qu'elles 

 rattachent au sous- sol et qu'elles font résister en 

 bloc; la berge est alors défendue, tandis que les 

 diverses parties des rives sans arbres sont attaquées 

 isolément et successivement, puis entraînées par le 

 courant. 



Pour défendre une berge contre les eaux, il faut 

 tenir compte de leur vitesse, qui donne la mesure de 

 leur action destructive, afin d'y proportionner les 

 moyens de défense. On peut admettre à cet égard 

 les renseignements du tableau ci-après : 



