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LES BOIS. 



ainsi à leurs produits un vernis de bonne qualité qui 

 ne coûte qu'un peu d'ordre dans la distribution des 

 travaux d'exploitation. 



Il serait, à coup sur, fort désirable de trans- 

 former la matière qui accroît le diamètre de l'arbre 

 pendant l'année qui précède sa coupe, en durcis- 

 sant l'aubier. On aurait, en effet, grand avantage à 

 perdre une couche annuelle, si on pouvait par ce 

 sacrifice transformer l'aubier en cœur. Buffon a pensé 

 qu'on pourrait y arriver en écorçant les arbres sur 

 pied deux ou trois ans avant de les abattre. Yitruve 

 avait déjà dit dans son Traité d'architecture qu'en 

 entaillant les arbres vers le pied jusqu'au cœur 

 avant de les abattre et en les laissant sécher sur 

 pied, ils sont aptes à être employés de suite et d'un 

 bon service. Évelin avait affirmé, dans son Traité 

 des forets^ qu'autour de Hafson, en Angleterre, on 

 écorçait les bois sur pied dans le temps de la séve 

 et qu'on les laissait sécher jusqu'à l'automne suivant. 



Butïon et, quelques années après, Duhamel vou- 

 lurent vérifier ces faits et firent d'assez nombreuses 

 expériences à ce sujet ; tous deux constatèrent que 

 l'arbre doit être écorcé depuis la racine jusqu'à la 

 naissance des branches, qu'alors la densité de son 

 aubier augmente d'environ 8 pour 100 et sa force 

 de 13 pour 100, que cet aubier devient extrêmement 

 dur à travailler, et ils pensèrent, sans le vérifier 

 directement, qu'un bois si dur et si pesant devait 

 être très-durable. Ces expériences eurent un certain 

 retentissement, et dans quelques localités on pra- 



