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LES BOIS. 



certaine proportion d'eau; l'évaporation cesse donc 

 au moment où l'action de la chaleur arrive 'à faire 

 équilibre à l'affmité de ces matières pour leur eau; tout 

 changement dans les conditions atmosphériques 

 entraînera un nouvel état d'équilibre qui se traduira 

 par une nouvelle évaporation d'eau ou par une absorp- 

 tion d'humidité. Il faut remarquer, en outre, que cet 

 équihbre s'établit en chaque point en raison des 

 forces spéciales qui y sont en jeu; que les parties 

 ligneuses du centre d'une pièce de bois ne peuvent 

 atteindre le même degré de siccité que celles de la 

 surface, attendu que la résistance opposée par la 

 masse ligneuse extérieure diminue l'action des agents 

 atmosphériques, lesquels n'exercent toute leur puis- 

 sance que sur les parties externes. Cette considération 

 exphque comment le cœur des très-gros bois très- 

 maigres ne peut se dessécher. 



On peut juger de la plus ou moins grande dessic- 

 cation des bois d'après les variations de leur poids, et 

 l'on dit qu'ils ont atteint leur complète dessiccation 

 quand leur poids ne varie plus qu'en raison des con- 

 ditions hygrométriques du milieu ambiant. Cette 

 expression est vicieuse, puisqu'à cet état les bois 

 contiennent encore une forte proportion d'eau que 

 nous appellerons eau hygrométrique^ pour la distin- 

 guer de la partie évaporée que nous nommerons eau 

 libre; mais on ne peut modifier les expressions reçues 

 sans les remplacer par d'autres qui peuvent donner 

 de la confusion; nous conserverons donc les locu- 

 tions usuelles. 



