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LES BOIS. 



elle atteint son minimum quand le bois ne contient 

 plus que son eau hygrométrique, quand, en un mot, il 

 a atteint son maximum de dessiccation. Qu'on trempe 

 le bois desséché dans l'eau, il reprendra une partie de 

 son élasticité, il en reprendra beaucoup plus encore 

 si on le soumet à l'action de l'eau chaude ou de la 

 vapeur d'eau. La matière intercellulaire se ramollit 

 sous l'action de la chaleur humide et permet aux 

 fibres ligneuses d'éprouver des déplacements relatifs 

 qui produisent l'élasticité. Dans les résineux princi- 

 palement, on juge très-bien à vue de la flexibilité des 

 bois d'après leur nuance plus ou moins foncée, parce 

 que leur couleur est due à leur résine dont la quan- 

 tité présage la quantité de séve. 



Le tableau ci-dessus indique la moyenne des 

 résultats des expériences que nous avons faites sur 

 les bois secs employés dans nos arsenaux ; cependant 

 les bois dont les densités sont entre parenthèses 

 n'avaient pas encore atteint leur densité de dessicca- 

 tion naturelle. 



Il faut observer que ces expériences n'indiquent 

 pas exactement les résistances réelles des bois ; cela 

 tient à ce qu'il est très-difficile, quelques soins qu'on 

 y apporte, d'obtenir des barreaux d'épreuve dont 

 les fibres ne soient pas découpées, qui n'aient pas, 

 par conséquent, une cause d'aiîaiblissement primor- 

 dial. Ainsi, par exemple, nous n'avons pu trouver, 

 même dans un approvisionnement très-considérable 

 de bois de Provence, de barreaux d'épreuve en bois 

 droit sans fentes ni nœuds; il a fallu accepter des bar- 



