QUALITÉS ET DÉFAUTS. 



297 



tées. résineuses, huileuses, grasses, gommeuses et 

 minérales, qui varient avec les essences et avec les 

 conditions dans lesquelles les sujets ont vécu. Pour 

 toutes ces causes on peut dire que chaque sujet 

 et même chaque partie de chaque sujet a des pro- 

 priétés chimiques qui lui sont propres; on peut donc 

 tout au plus définir les limites entre lesquelles ces 

 propriétés peuvent varier par suite des essences et 

 des conditions d'existence. 



Le problème ainsi posé est des plus complexes; 

 nous n'en pouvons aborder que certaines parties. 



La cellulose a pour densité j,525. Les solutions 

 alcalines faibles ne l'attaquent pas; concentrées, 

 elles la désagrègent puis la détruisent complètement. 

 L'acide sulfurique très-étendu la change en amidon 

 et lui donne par suite la propriété d'être colorée en 

 - bleu par l'iode ; quand il est peu étendu, il la dissout 

 totalement et la convertit en dextrine, puis en glucose. 

 L'acide azotique fumant la transforme en pyroxyline 

 ou fulmi-coton. Tous ces caractères rapprochent la 

 cellulose de l'amidon. Ces deux corps ont d'ailleurs 

 même composition élémentaire; ils semblent, par 

 suite, être une même substance agrégée d'une ma- 

 nière différente. 



La matière incrustante est plus abondante dans 

 le cœur que dans l'aubier, dans les bois durs que 

 dans les bois légers. Sa composition varie avec les 

 espèces de bois. Elle est formée en grande partie 

 d'une matière soluble dans la potasse et dans la 

 soude, qu'on nomme plus particulièrement la matière 



