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LES BOIS. 



ligneuse. Elle contient en outre, soit à l'état de 

 combinaison, soit à l'état libre, des matières de com- 

 position très- variables. 



La densité apparente des bois varie beaucoup, 

 surtout avec les essences; la densité réelle, c'est-à-dire 

 la densité du bois dégagé de toutes les parties 

 gazeuses qui logent dans ses cavités, est au contraire 

 à peu près égale à 1,50 quels que soient les essences 

 et les sujets; pour les bois de fer, de chêne, de 

 bourdaine et de peuplier , ses variations extrêmes 

 sont comprises entre i,5i et 1,52. 



Action de la chaleur sur les bois exposés au con- 

 tact de l'air. — Les éléments organiques qui consti- 

 tuent les bois forment des combinaisons diverses qui 

 ont toutes le caractère commun d'être assez insta- 

 bles. Chauffés à l'air, ils perdent d'abord leur eau 

 hygrométrique, puis ils commencent à se décom- 

 poser lorsque la température atteint H0°; leurs pro- 

 duits sont volatils, varient au fur et à mesure que la 

 température s'élève, et finissent par s'enflammer; la 

 décomposition se termine avec dégagement de lu- 

 mière et de chaleur (le bois est dit alors en ignition), 

 et quand celle-ci est terminée, il ne reste plus du 

 bois primitif que les matières minérales constituantes, 

 qu'on retrouve sous forme de cendres. 



Lapuissance calorifique développée par cette com- 

 bustion du bois dépend de la quantité d'eau que la 

 matière expérimentée contient. On admet en général 

 que chaque kilo de bois brûlé dégage 3,600 calo- 



