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LES BOIS. 



l'accès de l'eau, prouve que les bois peuvent être 

 exposés à l'air pendant plusieurs siècles sans subir 

 d'altération. 



Action de l'eau. — Les bois constamment plongés 

 dans l'eau sont également impérissables; les plus 

 mauvaises essences peuvent très-bien convenir aux 

 travaux qui doivent être constamment submergés. 



Mais, au contraire, les bois se décomposent rapi- 

 dement quand ils sont exposés à des alternatives d'im- 

 bibition et de dessiccation. Les meilleures essences ne 

 résistent que quelques années à une action continue 

 de ce genre. 



Action de l'acide carbonique. — La décomposi- 

 tion marche beaucoup plus vite encore quand les 

 bois sont dans un milieu humide, chaud, où l'air 

 ne se renouvelle pas et où l'acide carbonique do- 

 mine. Il y a tels cas de ce genre où le meilleur chêne 

 ne résiste pas dix-huit mois. 



Pourriture sèche. — Quand les bois sont mainte- 

 nus d'une manière continue dans un semblable mi- 

 lieu, ils commencent par perdre de leur force; mais 

 leur flèche, au moment de la rupture, reste sensible- 

 ment là même, de telle sorte que leur coefficient 

 d'élasticité diminue en même temps cjue leur résis- 

 tance; leur cassure devient de moins en moins 

 fibreuse. Puis la couleur de l'ensemble se modifie, la 

 masse émet de l'acide carbonique; les parties les 

 plus spongieuses, telles que les vaisseaux et les 



