QUALITÉS ET DÉFAUTS. 



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encore dans les cas de pourriture sèche beaucoup 

 d'autres champignons des genres holetus, agaricus, 

 merulixis et polyporus. On sait que la spore primitive 

 des champignons émet un premier filament qui s'al- 

 longe, se ramifie peu à peu, et dont les ramifications 

 rampantes s'enlacent pour former une sorte de tissu, 

 nommé mycélium, qui s'étend de plus en plus et au 

 bord duquel apparaissent les spores ou cellules repro- 

 ductives dans lesquelles se reporte la vie. C'est grâce 

 à ce procédé de reproduction que le champignon se 

 propage en divergeant, et cela avec une rapidité 

 d'autant plus grande que le mycélium se trouve dans 

 des conditions de végétation plus favorables et que, 

 par suite, il fructifie plus vite. 



Les cryptogames sont-ils le produit ou la cause 

 de la décomposition des bois? Leurs spores préexis- 

 tent-ils dans le bois? Y ont-ils été introduits pendant 

 la vie de l'arbre ou après son abatage? Ces questions 

 sont encore complètement indécises et rappellent 

 celles qu'on débat depuis de nombreuses années tou- 

 chant l'origine des spores qui produisent la fermen- 

 tation alcoolique. On ne peut, en effet, étudier la 

 pourriture sèche sans être frappé de son analogie 

 avec la fermentation alcoolique. Dans l'un et l'autre 

 cas, des spores parasites se développent dans la 

 matière mère et à ses dépens, la décomposent et la 

 transforment en divers produits parmi lesquels domine 

 l'acide carbonique ; leur action augmente progressi- 

 vement d'intensité au fur et à mesure qu'ils ont 

 absorbé une plus grande partie de la matière azotée, 



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