QUALITÉS ET DÉFAUTS. 



307 



que les animaux les plus élevés sont ramenés au 

 règne minéral, dont ils dérivent, eux aussi, plus ou 

 moins directement, par les vers et autres animaux 

 inférieurs. 



Pourriture humide. — On nomme pourriture 

 humide la décomposition que les bois éprouvent 

 sous la seule action des agents atmosphériques, 

 principalement de l'humidité, sans le concours des 

 végétations cryptogamiques. 



Conservation des bois. — Pour conserver les 

 bois, il faut donc les mettre dans des conditions qui 

 ne favorisent ni la pourriture humide ni la pourriture 

 sèche. La première précaution à prendre pour y arri- 

 ver, c'est de les mettre à l'abri de l'humidité et de 

 l'acide carbonique, en les couvrant par une toi- 

 ture et en les isolant du sol et de leur contact mu- 

 tuel par des appuis assez épais pour que l'humi- 

 dité ne séjourne pas. Nous avons vu (page 286) 

 que de cette manière on évitera, en outre, les fentes 

 si on a la précaution de garantir les bois contre les 

 courants d'air et contre le soleil, tout en les laissant 

 participer aux variations de température de l'atmos- 

 phère. 



En admettant qu'on puisse prendre de telles 

 précautions pour conserver les bois avant leur mise 

 en œuvre, on ne peut plus les prendre pour con- 

 server ceux qui sont placés dans l'intérieur des 

 constructions. Ils sont dès lors voués à un dépéris- 



