QUALITÉS ET DÉFAUTS. 



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pourris après quatorze ans ; le mélèze, l'acacia et le 

 pin sylvestre de cent trente ans étaient encore intacts 

 à celte époque. 



QUALITÉS PHYSIOLOGIQUES. 



Chaque essence a sa constitution anatomique spé- 

 ciale qui lui donne ses qualités propres ; on peut donc 

 à l'inspection d'un tissu ligneux reconnaître l'arbre 

 duquel il provient. Les études approfondies de ce 

 genre ne peuvent être faites qu'à l'aide d'instru- 

 nients de précision, disposés pour former des tranches 

 de bois extrêmement minces, et de microscopes né- 

 cessaires pour les examiner dans tous leurs détails. 

 Mais sans viser à cette précision, chacun peut étudier 

 la constitution des diverses essences en fabriquant un 

 rabot ou mieux une varlope dont le fer soit incliné 

 de 25° avec la semelle et parfaitement affilé ; ce 

 rabot permettra de lever des copeaux très-minces, 

 surtout si on a le soin de faire tremper au préalable 

 les bois à étudier dans de l'eau chaude pendant plu- 

 sieurs heures. Cette opération, pratiquée sur des bois 

 cassants ou très-mous, olïre parfois quelques difficul- 

 tés. On les atténuera en laissant sécher ces bois, puis 

 en les couvrant d'acide stéarique, qu'on fait pénétrer 

 dans les pores au moyen de la chaleur apphquée 

 à l'aide d'un fer chaud. Cet acide stéarique se fige 

 dans les pores du bois où il pénètre, il les remplit et 

 donne à la masse ligneuse une résistance suffisante 



