46 DE LA GREFFE. 



fruit pai^ r altération d'uii végétal, une seconde greffe, 

 augmentant l'altération , augmentera sa grosseur 5 une 

 troisième , encore davantage 5 une quatrième de même , 

 et ainsi de suite indéfiniment , ou au moins jusqu'à ce 

 que , la nature ayant fait ses derniers efforts , les fruits 

 soient parvenus à des dimensions monstrueuses. Ils 

 n'ont pas fait attention que cette altération, parvenue à 

 un certain degré , produirait un effet absolument con- 

 traire à celui qu'ils ont supposé, et que l'arbre, à la 

 quatrième, peut-être même à la troisième greffe, cesse- 

 rait de porter fruits , languirait quelque temps dans 

 l'épuisement, et périrait à la longue. Mais supposons qu'il 

 résiste à ces mutilations, grâce aux longs intervalles de 

 temps que l'on pourrait mettre entre chaque opération, 

 on n'obtiendrait toujours que le degré d'altération qu'on 

 hii procure ordinairement par d'autres moyens, tels 

 que la bouture et la marcotte, et que l'on rencontre 

 naturellement dans les rejetons. Supposons , par exem- 

 ple , que l'on greffe un pommier sur sauvageon : on 

 aura la première fois un degré d'altération; sur cette 

 greffe on en placera une seconde , et l'on aura un second 

 degré d'altération que nous comparons à celle du franc 5 

 une troisième altérera dans le degré du doucin 5 une 

 quatrième, dans celui du paradis , et une cinquième ne 

 produira plus rien, puisque l'altération du paradis, ré- 

 duisant sa taille à deux ou trois pieds , est le dernier 

 degré de dégradation qu'un arbre puisse supporter sans 

 périr, ou au moins sans rester stérile. La preuve, c'est que 

 des paradis qui n'atteignent pas ce développement , et 

 cela arrive assez souvent dans les terrains médiocres , 

 cessent de porter fruit, ce qui oblige à les arracher. 

 Comparons actuellement les fruits obtenus par les greffes, 

 et ceux obtenus par le choix des sujets : leur augmenta- 

 tion de volume suivrait la même marche , et la cinquième 

 greffe ne produirait précisément que le même fruit que 

 l'on se procurerait à la première sur le paradis -, après 



