POTAGER. ^o^J 



rit'tésde melons^ afin que leurs poussières fécondantes ne 

 puissent se mêler, ce qui occasionerait leur degënération. 

 On les éloignera plus scrupuleusement encore des autres 

 plantes appartenant à la famille des ciicurbitacées, et 

 particulièrement des concombres. Cependant, lorsque la 

 floraison de ces plantes n'a pas lieu en même temps que 

 celle des melons , il n'y a rien à craindre. 



La maturité du melon est fort difficile à reconnaître ^ 

 voici cependant les remarques sur lesquelles on peut le 

 plus compter. i^La plupart seymppe/z^ quelques jours 

 d'avance , c'est-à-dire qu'ils changent de couleur ou de 

 teinte. 2° La queue se cerne et se déchire comme si elle 

 allait se détacher. 3° Le fruit répand une odeur agréa- 

 ble , surtout le matin. Malgré tous ces signes on se 

 trompe souvent, parce que la qualité du melon dépend 

 d'un pointprécis de maturité dont le terme ne dure, pour 

 certaines sortes , que quelques heures. On juge qu'il est 

 de bonne qualité lorsque les caractères de sa variété sont 

 bien indiqués, lorsqu'il est pesant, ferme sous le doigt, 

 bien fait, et que son pied est court et gros. 



Choix des graines. On choisit dans toute sa culture 

 les melons les plus francs dans leurs variétés et les plus 

 beaux. On laisse passer la maturité sans les cueillir , ou 

 même on les laisse pourrir sur place 5 on recueille les se- 

 mences, on les nettoie , et on les fait sécher à l'ombre 

 et dans un courant d'air. On peut encore recueillir avan- 

 tageusement celles d'un excellent melon au moment où 

 on le mange. Elles conservent leurs vertus germinatives 

 pendant un grand nombre d'années , mais ordinairement 

 on ne les garde guère que douze ou quinze ans. On ne 

 sème pas la graine de l'année précédente parce , qu'elle 

 est plus sujette que la vieille à fournir des plantes trop 

 vigoureuses qui s'emportent en branches au détriment du 

 fruit. Quelques personnes font tremper la graine vingt- 

 quatre heures avant de la semer. Le choix des semences 

 et la manière de les préparer ont de tous temps donné lieu 



