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échantillons dont nous nous sommes servis, les fruits fournis- 

 sent un second élément de conviction. Palisot de Beauvois repré- 

 sente comme fruits du Raphia pediinciilata des fruits piriformes 

 très atténués vers le point d'attache; et c'est la même forme que 

 Le Maout et Decaisne et, après eux, Drude indiquent pour ces 

 fruits. Sadebeck, par contre, donne une figure de fruits provenant 

 de Nossi-Bé. Or ces fruits sont très elliptiques et ne sont jamais, 

 dit-il, aussi atténués à la base que ceux représentés par P. de 

 Beauvois. 



Nous avons eu, d'autre part, à notre disposition des fruits 

 provenant des Betsimisaraka du Sud, sur la côte Est, et ces fruits 

 sont aussi piriformes, et même plus, que ceux décrits par de 

 Beauvois. Les uns, provenant du raphia vavy (c'est-à-dire 

 « femelle ») sont nettement piriformes, tandis que d'autres, dits 

 raphia laly (c'est-à-dire « mâle»), sont plus petits et plus forte- 

 ment allongés. 



Nous avons examiné aussi des fruits de la région d'Andriba 

 qui étaient désignés sous le nom de vavy et qui sont semblables 

 aux fruits décrits par Sadebeck. 



Ces différences de forme des fruits — qui coïncident sans doute 

 avec d'autres caractères distinctifs — ont donc été remarquées 

 par les indigènes, puisque dans une même région, ils distin- 

 guent le raphia lahy (ou màle) et le raphia vavy (ou femelle). 

 La vérité est que des documents suffisants manquent encore 

 pour trancher définitivement cette question ; ce qu'il y a de plus 

 sûr et ce qu'établissent bien, croyons-nous, nos observations 

 analomiques précédentes, c'est que la simple étude d'une partie de 

 feuille ne permet pas de préciser, comme l'a fait un peu trop 

 rapidement Sadebeck, le nombre des espèces et d'en créer de 

 nouvelles. 



Le Raphia iamatavensis est une espèce plus que douteuse. 



Ce premier point posé — et il a son importance - c'est sous 

 les réserves qu'imposent toutes ces remarques que nous dési- 

 gnerons comme /?ap/iia le palmier dont les échantillons 

 ont été recueillis dans le Haut Bemarivo par M. Perrier de la 

 Bathie, et dont nous allons faire l'examen anatomique. 



Nous croirions, au surplus, volontiers que, le jour où l'étude 



