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DOCTEUR J. CHEVALIER 



maux empoisonnés et partant sur l'urgence à se débarrasser de 

 ce fléau agricole. 



Sans hésiter, je demandai à M. le D-" Chevalier, dont les tra- 

 vaux sur les saponines m'étaient bien connus (comme tous ceux 

 qu'il a publiés sur la pharmacodynamie), de vouloir bien se 

 charger de celte étude et il l'a acceptée, ce dont je dois le remer- 

 cier au nom de toutes les colonies en général. Ce travail, je n'ai 

 pas besoin de le dire, porte la trace de la haute expérience et de 

 la profonde érudition de son savant auteur. Il est de nature à 

 donner satisfaction à tous ceux que ces questions intéressent et 

 il permettra, par la lumière qu'il projette sur les inconnues qui 

 l'obscurcissaient, de rendre fructueuses les mesures administra- 

 tives qui pourraient être prises en vue d'enrayer les causes de 

 ces empoisonnements. 



Mais avant de laisser la parole à M. le J. Chevalier, il me 

 parait indispensable d'éclairer le lecteur sur l'histoire naturelle 

 de ce végétal, menace permanente pour les éleveurs à l'heure 

 actuelle, et sur ce qu'on soupçonnait de sa toxicité avant le 

 travail de M. Chevalier. 



Ce végétal tut observé à la fin du xvin« siècle au Sénégal par 

 Adanson et Geoffroy, et fut décrit par de Jussieu sur des échan- 

 tillons d'Adanson (1) et sous le nom scientifique de Sapindiis 

 Senegalensis, ou en français Savonnier du Sénégal, de la façon 

 suivante (2) : 



c( Ses rameaux sont droits, effilés, cylindriques, garnis dans 

 « leur jeunesse d'un léger duvet d'un roux foncé, un peu ferru- 

 « gineux, qui disparaît avec l'âge. Les feuilles sont alternes, 

 « amples, rapprochées, ailées, sans impaire, composées de quatre 

 « à huit folioles, glabres à leurs deux faces ; les unes larges, 

 « ovales, obtuses ; d'autres plus étroites, lancéolées, rétrécies à 

 « leur base, un peu acuminées à leur sommet, d'un vert tendre 

 « ou un peu glauque à leur face supérieure, plus pâles en des- 

 « sous, très entières sur leurs bords, marquées de nervures sail- 



