« Il importe que des plantations vivrières soient établies par- 

 tout dans le but de pourvoir d'une façon complète au ravitail- 

 lement du personnel. » 



Beaucoup de travaux ont paru sur les colonies de l'Afrique 

 tropicale et centrale, mais on peut reprocher à la plupart 

 d'entre eux d'avoir été « écrits, comme le disait M. Arcin, à un 

 point de vue presque exclusivement européen ; en traitant des 

 questions économiques en vue de résultats pratiques, de ne pas 

 s'inquiéter assez de la mentalité du noir (1). » 



C'est par 1 étude des cultures indigènes, par celle des plantes 

 vivrières, par leur extension, que l'on agira le plus efficacement 

 sur la mentalité du noir. Ces études ont pour les colonies tropi- 

 cales, elles-mêmes, un autre genre d'importance, considérable 

 d'abord parce que ces plantes doivent être largement cultivées 

 pour permettre aux indigènes et aux blancs de lutter contre 

 l'anémie, et ensuite parce que la culture de ces plantes peut 

 donner des bénéfices sérieux à ceux qui l'entreprendront. 



M. Guebhard le faisait remarquer récemment encore à propos 

 du développement agricole du Foula-Djalon. « C'est de l'im- 

 puissance causée par la misère physiologique et morale que 

 vient l'incapacité des Foulahs à tout travail. Il faudrait pour y 

 porter remède, pendant plusieurs années les restaurer par une 

 nourriture abondante sans qu'il leur en coûtât une fatigue trop 

 grande (2). » 



Cette appréciation du rôle de la culture vivrière est absolu- 

 ment exacte et cette phrase peut s'appliquer à l'état dans lequel 

 se trouvent actuellement un très grand nombre de peuplades 

 africaines, en particulier dans l'Afrique centrale. 



M. Aug. Chevalier a émis cette même appréciation et conclut 

 même que les mesures à employer pour développer la produc- 

 tion de denrées alimentaires sont des plus urgentes (3). 



