PLANTES CULTIVÉES EN AFRIQUE TROPICALE 231 



Quant à la valeur économique de ces cultures indigènes, cer- 

 tains agronomes allemands ont prétendu, d'après nous avec 

 raison, que la mise en culture de plantes vivrières pour les indi- 

 gènes et pour le blanc rapporterait plus que la culture de 

 plantes dites de grand rapport. Nous-méme, au VIP Congrès 

 international d'Agriculture (Rome 1903), nous avions insisté 

 sur le manque de connaissances relatives aux cultures 

 indigènes (1). 



M. Bruel, dans son élutle Le Congo français an point de vue 

 économique, dit : « Notre devoir est donc bien net : il importe de 

 développer l'agriculture indigène, de répandre des espèces nou- 

 velles ou plus productives, tomme le riz, le mil, le manioc (dans 

 certaines régions), le maïs, les dazo, les patates, etc., (qu'on ne 

 cultive pas partout comme on le croit en général), de façon à 

 rendre la vie plus facile et moins cbère (2). » 



Au Congo français, l'exemple a été donné par les frères 

 Tricbot qui, dans la Likouala-Massakase, se sont lancés dans 

 des cultures de pommes de terre et d'oignons. 



M. Bruel cite également à ce propos les essais de M. Marsault 

 qui a mis en expérience trente-cinq variétés de fraisiers et est 

 anivé, en 1907. à des résultats magnifiques, prouvant une fois 

 de plus qu'en agriculture il ne faut pas désespérer; au contraire, 

 on peut être assuré du succès si les essais sont faits rationnelle- 

 ment et métliodiquemenl. 



Ce que disait il y a peu de temps notre confrère et ami, 

 ^I- Aug. Chevalier, en exploration dans la région limitrophe du 

 Libéria est on ne peut plus exact et corrobore l'opinion de 

 M. Bruel et la nôtre ; les phrases suivantes peuvent très bien 

 s'appliquer au Congo. « Plus je parcours cette contrée, dit 

 Chevalier, plus je constate combien sont variées les choses 

 qu'on y peut faire et qui contribueront tôt ou tard à la richesse 

 de ce vaste pays Non seulement dans chacune des provinces 



