232 



É. DE WILDEMAN 



naturelles les habitants ont leurs aptitudes spéciales, mais les 

 cultures alimentaires mêmes ne sont pas identiques «et il ajoute: 

 « Je crois que dans ces dernières années nous avons tous eu les 

 yeux fixés beaucoup trop exclusivement sur le caoutchouc el le 

 coton.... Au lieu de tendre à uniformiser les productions de ce 

 vaste domaine, il serait bien plus intéressant de chercher à faire 

 produire à chaque région les produits qui sont sa spécialité et 

 que les provinces voisines ne possèdent pas (1). » 



Ce serait d'ailleurs le vrai moyen d'arriver à sélectionner les 

 espèces productrices et à faire donner par la plante son maxi- 

 mum de rendement de la meilleure qualité. 



En 1908, dans sa Revue de l'année 1907, le professeur 0. 

 Warburg, faisait, dans le Tropenpflanzer, ressortir l'importance 

 des cultures indigènes; il insistait sur la compréhension que les 

 États devaient avoir de leur rôle, car l'avenir des colonies est 

 dans les cultures indigènes, les cultures européennes n'inter- 

 viennent guère, d'après cet auteur, pour plus de 5 à 10 o/o dans 

 la production totale (1). 



Plus que jamais il est temps, pensons-nous, de soumettre les 

 plantes cultivées par les indigènes à des enquêtes poursuivies 

 dans toutes les colonies et, en particulier, dans celles de l'Afrique 

 occidentale, afin de pouvoir déduire des résultats de ces 

 enquêtes, dans quel sens le blanc doit diriger ses efforts pour 

 arriver à laire produire, par les indigènes, ce qui a pour le 

 noir comuie pour le blanc le plus de valeur alimentaire et 



Ces considérations nous ont amené à parler ici d'une manière 

 relativement étendue de certaines plantes que l'indigène du 

 Congo belge, et de la plupart des colonies limitrophes, cultive 

 d'une façon assez courante. Il n'entre pas dans notre idée de faire 

 un exposé détaillé de ces cultures, mais bien de faire ressortir 

 notre maufiue de conn;iissances à leur égard et l'intérêt immense 

 qu'il y aurait à voir tous les fonctionnaires coloniaux s'occuper 



(1) lu Journal d A(jricnltiire tropicale, n» 94, avril 1909, p. 128. 



(2) Voyez également : K. De Wildeman. _ Sciences biologiques et colonisa- 

 tion. Bruxelles, 1909, p. 10. 



