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importance et qu'elle peut même être nuisible I Ils vont jusqu'à 

 prétendre que l'arrivée dans un poste africain d'un agronome, est 

 la perte des cultures ! Argument bien mauvais, qui peut se 

 retourner contre les opposants eux-mêmes; il est permis de dire 

 en etîet que si ces agronomes incriminés à tort ou avec raison 

 avaient possédé des connaissances d'agriculture coloniale, leur 

 influence eût été bienfaisante au lieu d'être, comme on le pré- 

 tend, mauvaise. 



Pour Grenfell, jusqu'à la fin du siècle les seules plantes 

 alimentaires semblent avoir été les bananiers et des tubercules 

 réunis par les Anglais sous le nom de « yams » provenant les 

 uns du Colocasia anliquorum (Coco yam ou Taro) les autres de 

 diverses espèces de Dioscorea. Plusieurs espèces de ce dernier 

 genre produisent comme on sait des tubercules aériens et des 

 tubercules souterrains sur la valeur nutritive desquels nous 

 possédons pour l'Afrique des données malheureusement très 



Le nombre de plantes alimentaires aurait donc été très réduit. 

 Mais peut-on admettre une réduction aussi grande ; déjà à cette 

 époque l'indigène n'aurait il pas connu la valeur de certaines 

 plantes oléagineuses et de certaines graminées ? 



On peut presque ailirnier que plusieurs de ces plantes étaient 

 connues, au moins en même lenjps que le bananier, si tant est 

 que ce dernier soil indigène en Alrique. 



Il y a quelque temps, M. le Professeur O. Warburg insistait 

 également (1) sur le petit nombre de légumes feuillus cultivés 

 par les indigènes de l'Afrique tropicale, et même dans toutes les 

 régions tropicales du globe ; mais par contre il était porté à 

 considérer le nombre de plantes à tubercules, consommées et 

 cultivées par les indigènes, comme relativement considérable. 



Chaque pays possède des spécialités et à côté de plantes telles 

 que les Colocasia répandues sous les tropiques, dans tous les 

 continents, en des variétés plus ou moins améliorées, et les Dios- 

 corea dont plusieurs types comestibles existent à l'état indiscuta- 



nigung fur angeivandle Botanik. 1906. Berlio 1907, p. 20-39. 



