PLANTES CULTIVÉES EN AFRIQUE TROPICALE 249 



parfois encore, les rachis servent dans la construction de ses 

 huttes. 



Pendant ses voyages le Lieutenant-colonel Descainps a ren- 

 contré ce palmier cultivé partout de Lusambo au Lomanii vers 

 8° 34. S. Du Lomanii au Katanga par le lac Kinda on ne l'aper- 

 çoit plus mais on le retrouve sur les bords du Lualaba, en aval 

 de l'embouchure du Lubudi (800 mètres). 



Les indigènes Babondo, des environs des sources du Lomami 

 se sont plaints que leurs Elaeis produisent peu, ils sont deux fois 

 plus hauts que V Elaeis existant au nord du Moero et au nord du 

 Tanganika ; celui-ci serait très fructifère. Du Zambèze au nord 

 du Tanganika, ï Elaeis serait inconnu. 



Dans les régions de l'Est, la sève du palmier ne serait pas 

 exploitée pour la préparation d'une boisson comme à Luebo, 

 Luluabourg, Lusambo, où l'arbre atteint une hauteur intermé- 

 diaire entre celle des Elaeis des lacs et du Haut-Lomami. 



Il existe donc plusieurs variétés d'Elaeis au Congo, comme le 

 prouvent également les données du frère J.Gillet, S. J. de Kisantu 

 et les indications de la « Mission Laurent » qui signalent au 

 Congo, dans la seule région d'Eala, trois variétés ; l'une Elaeis 

 ordinaire, la seconde Elaeis à fruit verts, la troisième Elaeis à 

 fruits verts jaunâtres. Malheureusement aucun élément de déter- 

 mination scientifique ou économique ne nous a permis d'essayer 

 de rapporter ces variétés à l'une ou l'autre des variétés signalées 

 dans les colonies voisines. Nous ne pouvons donc insister sur la 

 valeur économique de leurs huiles, probablement très différente. 

 C est ce qui nous faisait dire dans « Les malières grasses 

 < Mais dans toutes ces régions (de l'Afrique Occidentale) on a 

 observé des variétés différentes, non seulement par l'aspect des 

 fruits, mais encore pour la teneur en huile, très mal connues au 

 point de vue scientifique comme au point de vue économique, et 

 nous ajoutions « ne serait-il pas très utile et très opportun de 

 provoquer sur la valeur des divers A7om une petite enquête qui, 

 menée scienlinquement et économiquement, pourrait donner des 

 résultats de grande valeur. » 



