É. DE WILDEMAN 



occidental, comme d'ailleurs celle des noirs de beaucoup d'autres 

 régions africaines dans lesquelles ils pénétrèrent petit à petit et 

 arrivèrent même en lutte avec les graines de Sorghum ayant 

 constitué et constituant encore dans beaucoup de régions de 

 l'Afrique tropicale la base de l'alimentation du noir. 

 Lors de son arrivée parmi les Mangbetu,le D-^G. Schweinfurth 



soins spéciaux lui fussent donnés. 



C'est surtout dans les vallons que cette plante était cultivée, 

 mais à cette époque, sa racine était loin de former la base de la 

 nourriture des indigènes qui consommaient surtout la banane. 



Dans la région des Bangala (1), le manioc est également 

 cultivé, il forme là avec le bananier la base de l'alimentation, 

 deux variétés s'y trouvent côte à côte, la variété amère appelée 

 Songo, la variété douce Mankeka. 



Les procédés employés pour multiplier cette plante varient 

 considérablement. C'est ainsi que dans les vallées du Kasai, de 

 la Lulua, du Sankuru, du Lubi, le lieutenant-colonel Descaraps, 

 a vu, pour planter le manioc, l'indigène rassembler la terre en 

 tas ; d'autres fois il fait des plates-bandes assez longues, ou même 

 utilise le terrain tel qu'il se présente ; généralement il enfonce la 

 bouture horizontalement à peu de profondeur, il ne bouture pas 

 verticalement. 



Ces boutures mesurent environ 15 centimètres de longueur et 

 sont enfoncées à 10 centimètres de profondeur. D'après certains 

 observateurs il convient de placer de préférence les boutures 

 en terrain sablonneux, au commencement de la saison des 

 pluies ou après la petite saison sèche ; en bouturant à la fin de la 

 saison des pluies, on risque que les racines ne soient pas assez 

 développées pour résister à la saison sèche. En plaçant la plante 

 en terrain humide, on expose les racines à pourrir et les tiges 

 à pousser trop vigoureusement au détriment des tubercules. 

 Souvent on conseille de ne pas faire la récolle avant quinze mois 

 et encore de récolter seulement les plus fortes racines. Un 

 champ de manioc peut être comparé à un grenier où l'on peut 



(1) Cf. Cyr. Van Overbergh. Bangala, p. 97. 



