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que rien ne puisse le faire prévoir, de l'acide cyanhydrique, il y 

 aurait lieu d'éviter de propager sa culture, malgré les avan- 

 tages que l'on pourrait en tirer. 



L'indigène vérifie d'ailleurs bien rarement ses cultures et il 

 ne se rend fréquemment compte de la douceur ou de l'amertune 

 des tubercules qu'au moment de l'emploi. 



Si, dans certaines régions du Congo, on signale presqu'exclu- 

 sivement la culture du manioc doux, par exemple dans la région 

 de Mérode San Salvador, où la racine est simplement pelée puis 

 séchée au soleil, mais où la farine est aussi plus jaune et moins 

 appétissante, dans d'autres zones, par exemple au Tanganika, les 

 deux variétés» se cultivent en mélange et les indigènes suivant 

 qu'ils désirent manger la racine crue, cuite sous la cendre ou 

 bouillie, goûtent le produit et rejettent les racines amères; mais, 

 nous le répétons, cet examen peut être insuffisant puisqu'il n'y 

 a semble-t-il pas de rapport certain entre le principe amer 

 et la teneur en acide cyanhydrique. 



Il y a d'ailleurs une autre raison pour déconseiller la culture 

 en grand de cette plante, et pour regretter, peut-être, son intro- 

 duction en Afrique, c'est qu'elle est terriblement épuisante pour 

 le sol, et qu'ayant donné une bonne récolte, le terrain privé de la 

 plus grande partie de ses constituants chimiques, et peut-être 

 empoisonné par les sécrétions des racines, n'est plus apte à être 

 remis en culture immédiatement. 



On cite ce])endant des exemples de régions où le sol peut être 

 replanté en manioc après une récolte ; c'est ainsi que le 

 lieutenant colonel Descamps rappelle qu'en beaucoup d'en- 

 droits, sur les bords sablonneux du Tanganika, on refait les 

 plantations à la même place, sans s'apercevoir d'une diminution 

 dans le rendement. Mais dans quelles conditions se faisait cette 

 culture? 



L'épuisement du sol est en tous cas certain; dans la plupart 

 des régions, il force l'indigène, qui ne peut généralement 

 faire de restitution, même s'il en connaît les avantages, à aller 

 chercher plus loin un terrain favorable à ses cultures et il le 

 trouve en détruisant un nouvel espace de forêt. En conseillant 

 la culture du manioc, on excite donc l'indigène à se déplacer 



