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É. DE WILDEMAN 



régions situées en dehors de la grande forêt ou sur la lisière 

 de celle-ci (1). 



La planle est d'introduction relativement récente, mais sa 

 dispersion s'est beaucoup étendue dans ces dernières années. 

 Cette plante mérite d'ailleurs d'être largement cultivée. 

 Dans ses pérégrinations en Afrique centrale, le lieutenant- 

 colonel Descamps a remarqué du maïs à grains blancs, jaunes, 

 rouges ou violets, les blancs semblent les plus répandus. La 

 taille des plantes varie de 1 mètre à 2'» 50. L'indigène plante le 

 maïs à très larges intervalles au commencement de la saison 

 des pluies ; il peut récolter et semer pendant cette même saison, 

 la première récolte étant la plus fructueuse. 



Le maïs demande un terrain frais, léger, non sujet aux inon- 

 dations, il peut être et est cultivé aussi pendant la saison sèche 

 au fond des vallées marécageuses ; la culture de cette plante 

 utile ne pourra donc se faire partout au Congo. 



Dans les contrées où le manioc forme la base de la nourriture, 

 le maïs est surtout cultivé comme accessoire. L'indigène réunit 

 les épis par bottes de huit, dix, douze, en retroussant les bractées 

 extérieures de l'enveloppe ; la botte suspendue dans les cases est 

 en quelque sorte fumée; les graines, mises ainsi à l'abri des 

 insectes, conservent leurs propriétés germinatives. Dans les 

 contrées où le sorgho et le maïs forment la base de la nourri- 

 ture, la conservation du maïs nécessite la construction de gre- 

 niers, qui se fait plus soigneusement que celle des habitations. 



Au nord du Moero, il y a des greniers avec échelle dont le 

 plancher se trouve à 3'» 40 au dessus du sol. L'intérieur et l'exté- 

 rieur sont tapissés d'argile et, malgré cela, les insectes parvien- 

 nent encore à les tarauder. 



L'indigène prend aussi la précaution d'emmagasiner les épis 

 après dessiccation sur place. Comme le commencement de la 

 saison des pluies correspond souvent à une période de disette 

 dans les pays à maïs ou à millet, il s'agit de taire produire vite. 

 L'indigène sème des haricots dans le même champ, le maïs sert 



(1) Fr. Thonner.- Dans la grande forêt de 1 Afrique centrale. 1899, p. 62- 



