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É. DE WILDEMAN 



Dans certaines régions, par exemple chez les Mangbetu (1), 

 on prépare, avec les grains de maïs germés, une bière moins 

 appréciée que celle d'éleusine ; elle est du reste souvent trouble 

 et de préparation défectueuse. 



Nous ne connaissons presque rien des variétés de maïs culti- 

 vées ou introduites en Afrique occidentale. Il existe, pour d'au- 

 tres régions de l'Afrique et entre autres pour l'Afrique orientale 

 allemande, des essais d'étude sur cette importante graminée. Le 

 professeur K. Schumann considérait dans cette région deux 

 groupes de variétés, les unes à enveloppes velues, «Mawusi » des 

 indigènes, les autres, « Mapemba », à enveloppes glabres. 



Dans le premier de ces groupes, deux variétés se distinguent 

 par divers caractères et par la couleur de la farine obtenue des 

 graines ; dans le second, une variété est rouge, les autres au 

 nombre de cinquante sont à grains blancs (2). 



Ces diverses variétés possèdent, paraît-il, des propriétés diffé- 

 rentes et mûrissent à des époques variées. Existent-elles en 

 Afrique occidentale ? Nous ne saurions le dire. 



Il serait de la plus grande utilité, pour les cultures indigènes, 

 et pour celles que 4'Européen devra entreprendre, de connaître 

 en détails les variétés de cette plante qui constitue une réserve 

 excellente, car elle a comme le riz, l'incontestable avantage de 

 se conserver facilement en bon état. 



La canne à sucre est cultivée presque partout dans le Congo ; 

 au dire de certains auteurs elle aurait été introduite du Brésil 

 dans l'ouest du Congo par les Portugais, dans l'est par les 

 Arabes; nulle part cependant la culture n'est faite d'une façon 

 intensive. Suivant les uns, son introduction remonterait au 

 xvii" siècle, d'autres prétendent, au contraire, qu'elle est indigène 

 au Congo. 



Durant son voyage, M. G. Schweinfurth la signale comme lar- 



(1) Cf. C. Van Overbergh. Mangbetu, p. 172. 



(2) Cf. K. Schumann in Engler. Pflanzemvelt Osl. - Afrika, B, p. 71. 



