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É. DE WILDEMAN 



H serait donc vraiment utile de pouvoir mettre en parallèle 

 avec ces études américaines quelques observations africaines (1). 



Patates douces 



Les patates douces, constituées par les tubercules souterrains 

 de VIpomoea hatatas, originaire de l'Amérique du Sud, ont été 

 introduites au Congo, jamais on n'a pensé à leur attribuer un 

 indigénat en Afrique, bien que des espèces du même genre exis- 

 tent dans la région et possèdent des tubercules, peut-être 

 comestibles. 



Les patates douces sont cultivées dans le Congo occidental, 

 dans le bassin du Mubangi-Uele, dans le Manyema, l'Aruwimi, 

 leLomami et dans le bassin du Tanganika. Elles seraient même 

 plus cultivées qu'on ne le suppose, dans toute la région Sud- 

 orientale du Congo, on les retrouve quelle que soit la base de 

 l'alimentation : maïs, sorgho, manioc ou banane. 

 ^ La patate douce est mangée fraîche, bouillie ou sous forme de 



Sous forme de farine, elle a dû au préalable être découpée en 

 fines tranches que l'on fait sécher au soleil (sud du Tanganika- 

 Moeroj. Il faut les yeux du noir pour distinguer cette farine de 

 celles du manioc et du maïs préférées par les indigènes. 



L'indigène cultive la patate sur petits monticules (Matuda), ou 

 en plates-bandes, parfois aussi entre les sillons qu'on réserve au 

 manioc ou au maïs. Deux ou trois boutures de 15 à 20 centi- 



