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point de vue botanique qu'à celui économique ayant paru suffi- 

 sant à M. le D-^ Heckel pour faire l'objet d'une étude, il a bien 

 voulu nous encourager à la faire et l'accepter pour ses Annales 

 ce dont nous le remercions, ainsi que de la bienveillance avec 

 laquelle il a toujours répondu à toutes nos demandes. 



Nous (levons aussi de nombreux remerciements à M. Jumelle, 

 qui a bien voulu nous guider et nous aider de ses conseils 

 dans la rédaction de ce travail. Nous n'avons pu, faute de 

 temps, terminer l'examen de toutes les plantes que nous avions 

 rapportées; aussi nous trouvons-nous dans la nécessité de 

 laisser de côté un certain nombre de familles, lesquelles du reste 

 ne présentent qu'un minime intérêt économique et qui pourront 

 faire, avec celles que nous comptons recueillir encore, l'objet 

 d'une autre étude. 



Avant d'aborder le fond de notre sujet, il nous paraît bon de 

 donner quelques indications sur la région dont nous allons 

 parler, sur ses limites, sa constitution géologique et les condi- 

 tions qui y régnent. 



La région des savanes, c'est-à-dire celle où la grande forêt 

 équatoriale est remplacée par dv vastes étendues peuplées seule- 

 ment des graminées et de (juehiues arbres rabougris, comprend 

 au Congo Crançais une zone assez étendue. Limitée à l'Est et au 

 Sud par le lleuvc Congo, à l'Ouest sensiblement par la rivière 

 Ladi, brancbe principale du tleuve Niari, puis sur une certaine 

 longueur par le cours ( le la Lehagny, ensuite la M'Pama, cette 

 zone s'étend, vers le Nord, assez loin jusqu'aux abords de la 

 rivière Couilou poursuivre ensuite l'Alima jusqu'à son confluent 

 avec le Congo. 



L'aspect de la région que nous venons de délimiter dans ses 

 grandes lignes n'est pas partout le même ; en effet, en certains 

 endroits, la galerie boisée qui borde les rivières s'étend sur une 

 assez grande surface et ressemble à une lorèt- ailleurs c'est la 

 petite brousse avec ses taillis peu denses et peu élevés ; ailleurs 

 encore ce sont de vastes étendues couvertes à perte de vue 

 unupiement de graminées, sans un arbre, ni un arbuste, et dont 

 l'aspect cliange suivant les époques. Au début de la saison des 

 pluies tout est d'un vert agréable à voir ; un peu plus tard, on 



