LA FLORE ET LES PLANTES ÉCONOMIQUES DU BAS-CONGO 365 



l'Alima el la M'Pama, où il n'y a que quelques tornades durant 

 lesquelles la pluie tombe à torrent. 



Ainsi que nous l'avons dit précédemment, la région que nous 

 désignons sous le nom de région des savanes du Congo français, 

 n'est pas composée exclusivement de terrains recouverts par 

 des herbes, et l'on y trouve aussi des endroits de ce que l'on a 

 désigné sous le nom de petite brousse soudanienne, faciès qui 

 est caraclérisé, ainsi que l'on le sait, par la présence d'arbustes 

 de petite taille disséminés et ayant un peu l'aspect de taillis î 

 mais il y a encore des traces de forêt, non seulement dans les 

 vallées en bordure des rivières, mais aussi à flanc de coteau et 

 même sur des hauteurs où il n'existe pas d'eau. 



Comment expliquer la présence de ces parties boisées, isolées 

 (le loin en loin sans cause, pourrait-on dire, si ce n'est par la 

 présence autrefois, dans ces parages, d'immenses forêts qui ont 

 été détruites peu à peu par les feux île brousse qui sont un véri- 

 table fléau pour ces régions. Il est évident (ju'il st'iail peul-élre 

 difficile d'établir que partout la forêt existait aulrelois. mais 



endroits où, pour toute végélaliou, l'on ne rencontre que des 

 gramiuécs? Il a .bien fallu (|u'à une époque éloignée, très éloi- 

 gnée certainenu-nl, car les indigènes n'ont j)as gardé souve- 

 nance, même dans leurs légendes, de sa présence, la forêt avec 

 des eoi)aii(Ts ail recouvert ces endroits (1). 



Ceci est un lait matériel el indiscutable, mais il n'est pas le seul, 

 et les observations si précises dont parlent MM. .lumelle et 

 Perrier de la Balliie, dans leurs notes biologiques sur la végéta- 

 tion du nord-ouest de Madagascar (2) au sujet de déboisement 

 de cette région, peuvent aussi s'appliquer au Bas-Congo. Il est 



