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bien plus facile dans notre cas de soutenir cette opinion, car 

 dans la région en question ce sont des sables et non de la 

 latérite, et l'on ne peut invoquer que le sable soit impropre à 

 une végétation puissante ; ce sable était et est encore, dans les 

 parties boisées, recouvert d'humus constitué par les débris de la 

 végétation existante, humus qui a disparu après coup, par suite 

 du ravinement occasionné par les pluies, el qui ne peut se 

 reconstituer, les incendies annuels répétés, quelquefois à deux et 

 trois reprises dans une même saison sèche, ne laissant rien sub- 

 sister. Cette couche d'humus favorisant la végétation est du reste 

 bien moins importante que l'on ne l'admet généralement ; elle 

 atteint souvent 30 centimètres au maximum, là où existe la forêt 

 la plus épaisse; aussi voit-on les géants des forêts africaines être 

 abattus par les tornades lorsqu'ils ne sont pas retenus par les 

 lianes auxquelles ils servent de support, mais qui en revanche 

 sont pour eux de précieux étais. Leurs racines rampantes au- 

 dessus du sous-sol souvent dur et imperméable, ne leur donnent 

 pas un point d'appui suffisant pour résister aux violents coups 

 de vent auxquels ils sont exposés. Du reste, et sans rechercher si 



préférence pas trop éloigné d'une partie boisée pour ne pas avoir 

 recours à des plnnlations, et pour que le reboisement soit spon- 

 tané avec l'aide des graines transportées par le vent), un terrain 

 que l'on protège contre les feux de brousses, l'on voit la végéta- 

 tion herbacée, faire place l'année suivante à des plantes arbus- 

 tives qui, si la protection continuait, deviendraient des arbres au 

 bout d'un certain nombre d'années. De même que la forêt a dis- 

 paru peu à peu par suite des ravages annuels des feux de 

 brousse, ce sera aussi peu à peu que l'on pourra regagner le 

 terrain perdu; mais alors, au lieu de laisser cette forêt se recons- 

 tituer spontanément il y aura lieu de profiter de ce reboisement 

 pour le faire avec des espèces utiles. 



On pourra peut-être invoquer les difficultés que présenteront 

 une œuvre semblable ; nous les connaissons et nous ne les croyons 

 pas insurmontables. Cette œuvre de reboisement, d'une haute 

 importance pour l'avenir de ces régions, est une œuvre de longue 

 main et ne peut s'accomplir qu'en un temps très long et avec 



